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저체온증이란?
저체온증(Hypothermia)은 체온이 정상 범위인 36.5~37.5℃보다 낮아져 35℃ 이하로 떨어지는 상태를 말합니다. 겨울철 추운 날씨에 노출되거나 체온을 유지하기 어려운 환경에 있을 때 발생하기 쉽습니다. 저체온증은 생명에 위협을 줄 수 있으므로 증상을 빠르게 인지하고 적절히 대처하는 것이 중요합니다.
저체온증의 주요 증상
1. 초기 증상 (35℃ 이하)
- 몸 떨림
- 손발 저림 및 감각 저하
- 피부가 창백하거나 푸르스름해짐
- 피로감, 무기력
2. 중간 단계 (32~34℃)
- 떨림이 멈추고 근육이 경직됨
- 말이 어눌해지고 혼란스러움
- 맥박 및 호흡이 느려짐
- 심각한 경우 의식을 잃을 수 있음
3. 심각한 단계 (32℃ 이하)
- 의식 불명 및 반응 없음
- 맥박과 호흡이 거의 감지되지 않음
- 사망에 이를 수 있음
저체온증의 원인과 위험 요인
- 환경적 요인
- 추운 날씨에 장시간 노출
- 젖은 옷을 입고 바람에 노출
- 신체적 요인
- 체온 조절 능력이 약한 노약자와 어린이
- 과도한 음주로 인한 체온 저하
- 의복 및 준비 부족
- 보온성이 낮은 옷 착용
- 방한 장비 없이 외출
저체온증 대처 방법
1. 초기 단계 대처
- 따뜻한 공간으로 이동
추위와 바람을 피할 수 있는 실내로 들어갑니다. - 젖은 옷을 제거
젖은 옷은 체온을 급격히 떨어뜨리므로 즉시 제거하고 마른 옷으로 갈아입습니다. - 따뜻한 음료 섭취
카페인이 없는 따뜻한 음료(생강차, 미지근한 물)를 마십니다. 알코올은 절대 금지!
2. 중증 단계 대처
- 의료기관에 즉시 연락
저체온증이 심각하다면 즉시 119에 연락하여 의료 지원을 받습니다. - 체온 복구 지원
체온이 떨어진 사람에게 담요를 덮고, 몸을 따뜻하게 유지합니다. - 심폐소생술 준비
호흡과 맥박이 멈췄다면 즉시 심폐소생술(CPR)을 시작합니다.
겨울철 저체온증 예방 방법
- 보온 유지
- 모자, 장갑, 목도리, 방수 신발 등 방한 용품을 꼭 착용하세요.
- 얇은 옷을 여러 겹으로 입는 것이 보온에 효과적입니다.
- 추운 날씨 대비
- 날씨가 매우 추운 날에는 외출을 자제하세요.
- 외출 시 최대한 짧게 머물고, 실내에서 자주 체온을 확인하세요.
- 체력 유지와 식사
- 균형 잡힌 식사를 통해 신진대사를 높여 체온을 유지합니다.
- 음주를 삼가고 충분한 수분을 섭취하세요.
- 운전 및 야외 활동 시 대비
- 자동차에 담요, 응급처치 키트를 준비하세요.
- 등산, 낚시 등 야외 활동 시 방수와 방한 기능이 있는 장비를 사용하세요.
저체온증에 대한 흔한 오해와 진실
1. 추위를 못 느끼면 괜찮다?
- 아닙니다. 저체온증이 진행되면 몸이 떨림을 멈추고 더 이상 추위를 못 느낄 수도 있습니다.
2. 술을 마시면 몸이 따뜻해진다?
- 잘못된 정보입니다. 술은 혈관을 확장시켜 체온을 더 빨리 잃게 만듭니다.
3. 몸이 차가운 사람에게 열을 직접 가해도 될까?
- 위험합니다! 뜨거운 물이나 난로로 갑자기 온도를 올리면 화상을 입거나 심장에 무리가 갈 수 있습니다.
마무리
겨울철 저체온증은 사소해 보일 수 있지만 적절히 대처하지 않으면 생명에 위험을 줄 수 있는 상태입니다. 증상을 빠르게 알아차리고 올바르게 대처하며, 예방 수칙을 준수해 건강한 겨울을 보내세요!
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